Chinese Speech by Mr Heng Swee Keat, Minister for Finance, at Teochew Point Ip Huay Kuan 88th Anniversary Gala Dinner on 30 September 2017, 8.00pm at Marina Bay Sands

财政部长王瑞杰在新加坡潮州八邑会馆88周年庆典晚宴上致词

（2017年9月30日，金沙酒店会展中心四层Roselle宴客厅）

新加坡潮州八邑会馆永远名誉会长、会务顾问郭明忠先生，

会长蔡纪典先生

各邑潮社代表，女士们、先生们

大家晚上好!

1. 今晚，我非常高兴能和各位一起出席潮州八邑会馆的88周年庆典晚宴。

2. 我很高兴能和许多老朋友再次见面，一起欢庆潮州八邑会馆成立的88周年。在此，让我向会馆的历届董事会，会员们，献上诚挚的祝贺。

3. 在我国历史上，宗乡会馆在华人社会里扮演着举足轻重的角色。会馆是早期移民联系同乡的地方，并且照顾他们的需要，协助他们融入社会。同时，会馆也热心社会公益，帮助弱势群体。

4. 潮州八邑会馆也不例外。会馆历史悠久，成立于1929年。在过去88年的光辉岁月里, 会馆的先贤领导和历届董事会秉承会馆的宗旨, 照顾同乡宗亲的福祉, 帮助许多潮州人解决了他们在生活和社会上所遇到的种种问题。会馆也凝聚了潮人宗亲的力量，在不同时期的新加坡社会做出了重要的贡献。例如，在教育方面，潮州人曾在新加坡独立之前就积极扩建端蒙中学。这所学校教育了许多贫困的学生，培育了不少人才。近年来，会馆也帮助新移民融入我们的社会。至今，会员团体已达5,000 多名， 他们来自各行各业, 其中包括社会贤达。

推广传统文化，团结社会族群

5. 潮州人有一句家喻户晓的口头禅 “潮州人、自己人”。 身为潮州人，我一听到“自己人”这个口头禅就特别有感触。过去，潮社经历了许多挑战，因为团结而一一克服。今后，我也有信心，只要潮社不忘记大家都是“自己人”，继续保持团结，无论遇到什么难题，最终都能迎刃而解。这样一来，潮社会继续壮大，也会为新加坡的华族文化作出更大的贡献。

6. “自己人”的精神除了团结潮州人，也适用于所有新加坡人。大家生活在一起，互相了解、信任、关怀，日子久了，更加团结，自然都成了“自己人” 。李光耀先生在宣布新加坡独立同一天的记者会上承诺：“新加坡将成为一个多元种族的国家。我们会树立榜样；这不是马来人的国家，不是华人的国家，也不是印度人的国家，而是属于每个人的家园，不论语言、文化、宗教，一个人人平等的地方。”年复一年，种族之间和社群之间的信任增进了， 新加坡人也更团结一致。

7. 新加坡独立之后保持开放态度，与世界接轨。我们生活在全球化环境中，如果能继续以开放的心态，汲取外来的投资、人才和点子，开拓视野，必定能从中受益。同时，我们也要加强新加坡人对国家的认同感，建立共同的文化和价值观，携手创造未来。这样一来，我们的年轻一代将满怀信心面向世界，也会对新加坡有更强烈的归属感，保持团结。

8. 多年来，潮州八邑会馆不遗余力传承和发扬传统文化，向年轻一代灌输正确的价值观。比方说，会馆举办的潮州节，不仅展现了注入新加坡元素的潮州文化，也推动年轻一代更想了解自己的华族文化与历史。会馆近年来也组办各种拉近各族群距离的活动，例如文化交流活动等。新加坡是个相对年轻的多元种族、多元文化国家。我希望会馆能继续把服务对象扩大到不同的族群，为维持新加坡的社会和谐作出贡献。

与海外华人交流与合作

9. 潮州八邑会馆在促进海外华人交流与国际联系方面，特别是新加坡与中国的关系，发挥积极的作用。随着中国经济的不断发展，中国在国际的影响力越来越大。对此，会馆不断鼓励创新的活动，扩大文化交流、商业网络，同中国潮汕、深圳、香港等地区的潮人潮社加强联系。这有助于促进两国人民之间的友谊与合作。

促进企业发展

10. 在经济发展方面，会馆为我国做出了不少贡献。随着经济全球化，海外商机越来越多。对此，新加坡企业必须掌握海外的发展机会，开拓新市场。近年来，潮州八邑会馆注重企业发展，值得表扬。会馆去年主办了第一届潮人企业家奖，把奖项颁给年轻的成功潮人企业家。这个奖项不只肯定了他们的努力与付出，同时也让有创业志向的国人有机会学习他们成功的经商理念。听说明年的企业奖将扩大规模，会馆也邀请亚细安潮人企业家参赛。这将为我国的企业带来更多新的商机。

年轻一代为会馆注入新生命

11. 迈入21世纪的数码科技时代，我们的年轻人已成为提供新思维的生力军。因此，会馆随着时代的改变，也必须做出某些调整，吸引更多年轻人参与会馆活动。潮州八邑会馆举办的国际潮青联谊年会就是个好例子。这样的活动不只让多个国家的潮籍年轻人在新加坡欢聚交流，也让本地的年轻人更深入了解会馆的宗旨和业务。有了他们的支持，再通过新旧会员的携手合作，年轻一代将能在会馆中扮演更重要的角色。这样一来，我们能确保会馆的领导层有接班人，继续带领会馆为新加坡社会做出贡献。

总结

12. 展望未来，我希望潮州八邑会馆在现有的基础上，再接再厉，以包容大度的精神，以创意创新的理念, 推陈出新，不断向前迈进，让会馆成为一个与时并进的宗乡团体，为更多国人服务，造福新加坡。

13. 最后，我祝贺潮州八邑会馆今后的会务蒸蒸日上，也祝福在座的嘉宾们家庭美满，身体健康，万事如意！

14. 谢谢大家！